Op een herfstavond in 2003 kruipt Harvard-student en computernerd Mark Zuckerberg gekwetst achter zijn computer. Zijn vriendin heeft hem net gedumpt en hij zint op wraak. Nadat hij haar beschimpt heeft op zijn blog, schrijft hij snel een computerprogramma voor een site, facesmash.com, waarbij de foto’s van 2 vrouwelijke studentes vergeleken worden met elkaar. Denigrerend voor de vrouwelijke studentes, maar een grote hit bij de mannen. Het succes van de site doet de Harvard-server crashen. Mark moet voor de examencommissie verschijnen en wordt op proef gesteld voor 6 maanden maar hij heeft zichzelf wel in de kijker gewerkt bij de hogere rangen van de school. Hij wordt benaderd door Tyler en Cameron Winklevoss, een identieke tweeling van goede komaf, die een idee hebben voor een computernetwerk voor Hardvard-studenten en ze hebben zijn computerkennis nodig. Niet lang daarna lanceert Mark samen met een paar vrienden een netwerksite die ze The Facebook noemen. In geen tijd groeit de site uit tot een wereldwijd sociaal netwerk. Nog geen zes jaar en 500 miljoen vrienden later is Mark de jongste miljardair in de geschiedenis... maar daarvoor heeft hij wel een paar beloftes gebroken en vrienden verraden.
"[Een] fantastische, ontluisterende, op keiharde feiten gebaseerde reconstructie. (..) Jawel, beste vrienden en vriendinnen: 'The Social Network' gaat over nú, over óns, en over ons stekende verlangen om ergens te kunnen inloggen en aangemeld te zijn. Als dat geen vier sterren waard is." (Humo)
"Je zou je kunnen afvragen wat er zo boeiend is aan een film die het ontstaan van Facebook onder de loep neemt. Zowat alles, zo toont ons The Social Network, één energieke brok cinema van de bovenste plank." (K.U.T-site)
"Jazeker, Fincher excelleert wederom in uitstekende acteursregie. De Amerikaanse superlatieven zijn dus zeker niet uit de lucht gegrepen: 'The social network' is nu al een van de terecht getipte oscarkanditaten: een briljante dissectie van 21ste eeuws entrepreneurschap en een verduiveld interessante les storytelling en mise-en-scene." (Cutting Edge)
"‘The Social Network’ is een intelligente karakterschets, waarin Fincher in zijn beste werk sinds ‘Fight Club’ de haast mythologische Zuckerberg menselijk maakt." (Movie2Movie)
"incher heeft hier een paar films tegelijk gemaakt: een diepgravend tijdsdocument, een intrigerende karakterstudie, een complex dossierdrama en een tragisch verhaal over vriendschap. Die veelgelaagdheid in combinatie met de vertolkingen, het scenario en de beklemmende score van Trent Reznor en Atticus Ross zorgen ervoor dat ‘The Social Network' een vrijwel feilloos stuk cinema is geworden." (Digg*)
"Continues Fincher's fascinating transition from genre filmmaker extraordinaire to indelible chronicler of our times." (Variety)
"A rich, understated character drama that gleefully exposes the petty playground politics at the centre of one of the internet-era's most bitter court cases." (Empire Magazine)
"When Mr. Eisenberg makes Mark's face go blank, the character seems scarily emptied out: it's a subtly great, at times unsettling, performance." (New York Times)
Aanvankelijk de ontstaansgeschiedenis van Facebook maar een suf onderwerp voor een film: een paar grijze informaticanerds die tot diep in de nacht gebogen voor hun computerscherm zaten, wie zat daar nu op de wachten? Maar scenarist Aaron Sorkin (van onder meer The West Wing) erkende een Shakespaeriaans drama in de steile opgang van de asociale, hyperintelligente maar sociaal gestoorde Mark Zuckerberg. David Fincher wist dat script op meesterlijke wijze te vertalen naar een intelligente, zij het soms schimmige schets van het digitale tijdperk. Trent Reznor (Nine Inch Nails) zorgde voor een beklemmende soundtrack.