Op de Afrikaanse savanne wordt welpje Simba geboren. Hij adoreert zijn vader Koning Mufasa en neemt zijn koninklijke lotsbestemming heel serieus. Maar niet iedereen in het koninkrijk viert de komst van de nieuwste welp. Scar, Mufasa’s broer - en voormalig troonopvolger - heeft zijn eigen plannen: Op een listige manier doodt hij Mufasa en maakt Simba wijs dat hij de dood van zijn vader heeft veroorzaakt. Vol verdriet loopt het welpje weg van zijn familie en de troon. Het olijke duo Timon en Pumbaa nemen Simba op en hij leidt een luilekker leventje totdat een oude bekende hem wijst op zijn koninklijke lotsbestemming.
"Visueel verbluffend, met nog meer liefde voor de aanstekelijke liedjes. (...) Disney [toont] dat het de ongekroonde koning van entertainment blijft." ★★★ - De Morgen
"Was deze remake nodig? Hakunéé. Is de nieuwe ‘The Lion King’ een prachtig kijkstuk? Matataja!" ★★★1/2 - HUMO
"Het fotorealisme is verbluffend en het is onbegonnen werk om de leeuwenwelpen niet schattig te vinden." - Focus Knack
"In visueel opzicht is het een feestje en ook de muziek is nog altijd iconisch." ★★★ - Filmtotaal
Ze volgen elkaar in hoog tempo op – de live-action remakes van old-time Disney klassiekers. Na Dumbo was het halsreikend uitkijken naar de herwerking van De Leeuwenkoning. Regisseur Jon Favreau bewees eerder al met Jungle Book dat hij de dierenwereld op magische wijze op het grote scherm tot leven kan brengen. Hij noemde de live-action herwerking van De Leeuwenkoning 'een droom die uitkomt’. Ongetwijfeld geldt dit ook voor de wereldwijde fanbase.