1897. Oscar Wilde komt na twee jaar dwangarbeid wegens homoseksuele ‘onzedelijkheden’ uit de gevangenis. Ooit was hij de lieveling van het culturele Londen - humoristisch en provocerend - maar nu is hij verarmd en fysiek verzwakt. Hij gaat in ballingschap naar Frankrijk, waar zijn trouwe vrienden Reginald en Robbie hem proberen te beschermen tegen zijn excessen, passie en zelfdestructie.
De film wordt voorafgegaan door de kortfilm Femme, Alden Peters, VS, 2017, 17 min.
"Een geslaagd, even grimmig als bedwelmend kunstenaarsportret, dat fraai afsteekt tegen de brave kost die binnen het kostuumgenre maar al te vaak wordt geserveerd." ★★★★ - De Volkskrant
"A deeply felt, tremendously acted tribute to courage." ★★★★ - The Guardian
"Everett speelt Wilde theatraal, vol bravoure." - Trouw
"The Happy Prince vervalt zelden in de clichés en saaiheid van een kostuumdrama, maar is juist zeer actueel." ★★★★ - Filmtotaal
"Elk beeld van dit passieproject ademt sympathie voor de dwalende poëet." - Filmmagie
"Het [The Happy Prince] is een stroom van flashbacks en zuippartijen in een visuele flair die de decadente estheet alle eer aandoet." - De Standaard
" De acteur [Rupert Everett] legt zijn hele ziel en zaligheid in de rol en windt de kijker zonder enige moeite om zijn vinger." ★★★★ - Cinemagazine
"De blinde passie en de decadente sfeer druipen er (...) in deugddoend dikke geuten van af." - Focus Knack
"The Happy Prince is een mooie showcase voor Rupert Everetts acteertalent." - De Morgen
Het heeft 10 jaar geduurd, maar Rupert Everett heeft zijn grote passieproject over Oscar Wilde waargemaakt. En hoe! Hij schreef zelf het scenario, nam de hoofdrol op zich én maakte er zijn regiedebuut van. Mét een Belgisch tintje want er werd ook gedraaid in België en het Belgische productiehuis Entre Chien et Loup was coproducent. The Happy Prince is geen klassieke, chronologische biopic, maar eerder een meeslepende koortsdroom langsheen de herinneringen en laatste jaren van de Britse succesauteur, die pas in 2017 – dankzij een nieuwe wet – officieel gerehabiliteerd werd.