New Mexico, 1892. Kapitein Joseph Blocker wordt belast met de taak verslagen Cheyenne-opperhoofd Yellow Hawk te escorteren naar een reservaat in Montana. Het wordt een tocht vol gevaren en hindernissen, allerminst geholpen door Blockers racistische neigingen. Dan duikt ook nog eens Rosalie op, de enige overlevende van een Comanche-slachtpartij…
“A fiercly satisfying western of the old school.” – ★★★★ The Irish Times
“An estimable piece of work grounded by a fine-grain sensibility and an expertly judged lead performance.” – The Hollywood Reporter
“There’s a gritty integrity and plaintive poetry to this end-of-an-era western. It’s a tough but tender tale of blood and dust, populated by characters who express themselves most eloquently through gestures rather than words, accompanied by a superb Max Richter score that wrings mournful song from troubled landscapes.” - ★★★★ The Guardian
De beste westerns zijn de meest moreel complexe. Hostiles sluit aan bij deze traditie en blijft gelukkig ver weg van een simplistische en naïeve weergave van de ‘native Americans’. Veeleer dan een zwart-wit wereldbeeld zoekt de prent nuance in iedere bevolkingsgroep én in ieder personage. Zo wordt zelfs Blocker, een man die pocht om zijn folteringen, toch een mens van vlees en bloed. Christian Bale speelt gewoontegetrouw zijn rol fantastisch, maar het is zijn tegenspeler Wes Studi die als Yellow Hawk écht weet te imponeren. Hij weet de gehele geschiedenis van de genocide als het ware te vatten in de groeven van zijn gezicht.