Nadat hij wees is geworden komt Lewis terecht bij zijn excentrieke oom Jonathan. Die woont in een krakend oud huis waar voortdurend de meest vreemde en onverwachte dingen gebeuren. Zijn oom en de vriendelijke buurvrouw Zimmerman nemen Lewis mee in een wereld van magie en bezweringen. Samen nemen ze het op tegen duistere krachten die te maken hebben met een magische klok die ergens in het huis verstopt zit. Ze moeten de klok dringend vinden en doen stoppen met tikken. Want met elke seconde die wegtikt, komt de vernietiging van de wereld dichterbij.
"Deze magische wereld wordt door mooie visuals tot leven gewekt. (...) Blanchett en Black hebben een hele goede chemie samen. (...) Een spannende en originele familiefilm die met veel humor en avontuur het hele gezin kan vermaken." ★★★★ - Cinemagazine
"De Nederlandse cameraman Roggier Stoffers (...) weet een sprookjesachtige sfeer te scheppen in een film die af en toe flirt met softe horror." - Vertigo
"Een alleraardigste jeugdfilm en een overweldigend visueel spektakel." ★★★ - Filmtotaal
"Cate Blanchett en Jack Black zijn een verrassende match, kindacteur Owen Vaccaro is perfect gecast als betweterig weesneefje en het huis zelf balanceert gracieus tussen griezelig en schattig." - De Standaard
"Kortom: fun!" ★★★ - HUMO
"Toch tovert de man achter Cabin Fever en Hostel het verhaal van de jonge Lewis (...) verrassend speels op het grote scherm." - Focus Knack
"Eli Roth [injecteert] een hoge dosis (...) humor. Jack Black is een kenner van dit genre." - De Morgen
De Amblin studio’s – het productiebedrijf van Steven Spielberg- brengt opnieuw een groots en magisch verhaal gebaseerd op het gelijknamige boek van John Bellairs. De film wordt verrassend genoeg geregisseerd door Eli Roth, een regisseur die toch vooral gekend is voor zijn…horrorfilms. Maar niet gevreesd: het magische verhaal is geschoeid op familieleest met kinderliefhebber Jack Black als oom Jonathan en een oogstrelende Cate Blanchett als de mysterieuze buurvrouw.