Günther Bachmann , een gekwelde, kettingrokende en whisky-slurpende geheim agent, leidt het onderzoek naar terroristen in Hamburg. Wanneer Issa, een jonge moslim uit Tsjetsjenië, illegaal in de Duitse havenstad opduikt en er het fortuin van zijn overleden vader claimt, komt hij door zijn afkomst in het vizier van zowel Duitse als Amerikaanse veiligheidsdiensten. Bachmann start op eigen houtje een onderzoek en wil Issa inzetten als lokaas in de klopjacht op een veel grotere vis, maar ook de Duitse overheid, Interpol en de CIA zitten achter Issa aan. In de jacht op deze ‘most wanted man’ lijken de grenzen tussen goed en kwaad steeds verder te vervagen.
"een waardig adieu aan een monument van een acteur, onder de regie van een monument van een noorderbuur." (Focus Knack)
"Er wordt over de hele lijn fantastisch geacteerd. De cast, met [andere] grote namen als Willem Dafoe, Robin Wright en Rachel McAdams, bijt zich met zichtbaar genoegen vast in het intelligente scenario.Een master class in acteerkunst." (Cobra)
De derde film van rockfotograaf Anton Corbijn (Control (2007), The American (2010)) zal de geschiedenis ingaan als de laatste film waarin de betreurde Philip Seymour Hoffman een hoofdrol speelde. En zijn vertolking is weergaloos: de somberheid die hij als moegetergde, afgeleefde Bachmann uitstraalt, grijpt recht naar de keel. Corbijns beeldregie zorgt er verder voor dat deze verfilming van het gelijknamige boek van John le Carré, van wie ook Tinker, Tailor, Soldier, Spy al op intelligente wijze werd verfilmd, een eigentijdse, in de rauwe realiteit verankerde spionagethriller is.