De struise Limburgse vetmester Jacky Vanmarsenille is een wat teruggetrokken figuur die werkt op de boerderij van zijn ouders. Met zijn imposante verschijning heeft hij zich een plaats weten te verwerven in de harde wereld van de lokale hormonenmaffia. Via een louche veearts krijgt hij het voorstel om een deal te sluiten met een beruchte vleesboer uit West-Vlaanderen. Tijdens hun eerste ontmoeting herkent Jacky meteen zijn oude jeugdvriend Diederik, die hem herinnert aan een verdrongen trauma uit zijn verleden. Wanneer niet veel later een veearts vermoord wordt, blaast Jacky de deal af. Maar de ontmoeting heeft een reeks gebeurtenissen in gang gezet die niet meer te stoppen zijn...
"Zelden wist een Vlaamsche film – laat staan een debuut – je op zo’n filmische manier onder te dompelen in een specifieke plaats en milieu. Dat dankt de prent zeker ook aan de deugdelijke cast vol Permekekoppen die hun beste West-Vlaamse of Truiense dialect bovenhalen, met op kop de dierlijk driftige Schoenaerts, die die niet alleen fysiek, maar ook emotioneel imponeert." (Focus Knack)
"'Rundskop' is ons bedunkens een film van internationaal hoog niveau, en Michaël R. Roskam een onversneden revelatie – je vóélt het talent onder de beelden borrelen. Roskam vertoont de wezenstrekken van de allergrootsten: hij hanteert het witte doek niet als een banaal wegwerpartikel, maar als een platform voor hartverscheurend rauwe in-your-face-dramatiek, als een trap naar daverende virtuositeit." (Humo)
"Rundskop' zou wel eens de Vlaamse film van het jaar kunnen zijn. We weten het: het is nog vroeg, er staat nog een en ander in de steigers. Maar als er nóg films van dit kaliber uitkomen, zult u ons niet horen huilen. Michaël R. Roskam stelt zich met zijn eerste langspeelfilm meteen voor als rasverteller (..) 'Rundskop' is zo spannend dat het niet meteen opvalt hoe knap de beelden in scène zijn gezet en dat Nicolas Karakatsanis weer mooie dingen doet met licht en duister. 'Rundskop' snelt ook nog eens naar de enige juiste, geloofwaardige ontknoping, zonder voorspelbaar te zijn: Jacky Vanmarsenilles 'speech' aan het einde zal uw hart breken." (De Standaard)
"Werkelijk een uitstekend debuut (..) Natuurlijk is Rundskop het kind van scenarist-regisseur Michaël R. Roskam, maar zonder de vertolking van Matthias Schoenaerts was het nooit zo'n mooi kind geworden. Al is mooi misschien niet meteen het meest geschikte adjectief om deze harde en beklijvende noodlotstragedie te omschrijven. Als acteur stijgt Schoenaerts (1977) hier echt boven zichzelf uit." (De Morgen)
"Een indringend en goed omkaderd psychologisch portret." (Filmmagie)
"Rundskop is een beest van een film, grazend in het glooiende Haspengouwse landschap, opgefokt en briesend van een onderhuidse spanning die u moeiteloos twee uur lang in zijn ban houdt, feilloos bereden door een intercommunautaire topcast, met een ijzersterk verhaal als ruggengraat en overgoten met een smakelijk sausje Truiens dialect." (K.U.T-site)
"Debuterend regisseur Michaël R. Roskam levert een intense tragedie af die zijn achtergrond (intriges rond de hormonenmaffia) overstijgt om een aangrijpend karakterdrama te worden." (Digg*)
"Matthias Schoenaerts’ raging bull a standout performance in crime drama that’s light on crime, heavy on drama." (The Hollywood Reporter)
Geen Vlaamse film waar dit jaar zo veel rond te doen was als Michaël Roskams debuutfilm ‘Rundskop’, de film waarin acteur Matthias Schoenaerts - die zo’n 30 kilo spiermassa aanmat voor de rol - een ongeziene prestatie levert. Voor de bezoekers van het Internationaal Kortfilmfestival Leuven was dat geen verrassing: wie ‘Carlo’ zag, de kortfilm waarmee Roskam in 2004 de Publieksprijs won op dit festival, wist wat deze Limburgse cineast in zijn mars had. ‘Carlo’ en ‘Rundskop’ hebben overigens heel wat gemeen: de intro in het Truiens dialect, de noodlottige sfeer en de prachtige setting in het Limburgse platteland.
‘Rundskop’ werd geselecteerd voor het Filmfestival van Berlijn, is momenteel bezig aan een indrukwekkend festivalparcours en haalde in eigen land al meer dan 400.000 bezoekers