María Carmen is een getrouwde vrouw die een grijs en saai leven leidt in een buitenwijk van Buenos Aires. Heel haar leven stond en staat in dienst van haar gezin, hoewel ze als huisvrouw maar weinig waardering krijgt voor haar werk. Als ze voor haar vijftigste verjaardag een puzzel cadeau krijgt, gaat er een heel nieuwe wereld voor haar open. Ze ontdekt dat ze de speciale gave heeft om puzzels razendsnel op te lossen. Het wordt haar stiekeme hobby, tussen het huishouden door legt ze de ene puzzel na de andere. Haar man Juan ziet het nut er niet echt van in, maar laat zijn vrouw haar gang gaan. In het geniep antwoordt ze op een advertentie van de welgestelde Roberto, die een partner zoekt om deel te nemen aan het wereldkampioenschap puzzelen. Al snel vormen ze een onklopbaar team. Het succes brengt evenwel een stortvloed aan onvermoede verlangens en ontdekkingen met zich mee.
"De kalme vertelstijl en het minimalistische acteerwerk van Maria Onetto (la mujer sin cabeza) maken van puzzle een subtiele karakterstudie." (De Filmkrant)
"mede dankzij het voortreffelijke, ingehouden spel van hoofdrolspeelster María Onetto is dit charmante debuut geslaagd." (Cinema.nl)
"Haar regiedebuut Puzzle is een klein moraaldrama zonder al teveel kunst en vliegwerk. Daarmee niet gezegd dat Puzzle geen bezoek waardig is. Integendeel. De liefhebber van het kleine, levensechte drama met eerlijke vertolkingen kan Puzzle met een gerust hart gaan zien." (Movie Machine)
"Smirnoff's success comes in the way she fills in her characters, signaling the dynamics at home in a clear but understated way." (Variety)
"Natalia Smirnoff's charming debut film is a gentle drama about a repressed woman gradually blossoming in the most unexpected manner, and her screenplay is full of perceptive, witty touches. The director draws natural performances from her cast, creating a lovely dynamic between the del Carmen family members, and the intimate handheld camerawork slowly pulls us into the story. (...) It's a modest, generous and beautifully acted piece of work nonetheless." (Phil on Film)
Net als de puzzels die Maria Carmen legt, ontvouwt haar verhaal zich met een puzzelstukje per keer. In kleine details en schijnbaar onopvallende close-ups zet de Argentijnse regisseuse Natalia Smirnoff een sublieme karakterstudie neer van een oudere vrouw die door het ontdekken van haar talent helemaal open bloeit.
Regisseur Natalia Smirnoff kreeg voor deze debuutfilm een Gouden Beer nominatie tijdens het Internationale Filmfestival van Berlijn (2010).