In het exclusieve restaurant Le Hollandais, serveert kok Richard de meest exquise haute cuisine. Iedere avond komt Albert Spica over de vloer, een maffiose schurk die beledigt, intimideert, schoffeert en zijn vrouw Georgina aftuigt. In het restaurant wordt hij alleen getolereerd omdat hij mede-eigenaar is. Geen wonder dat Georgina valt voor de boekhandelaar, een van de andere vaste gasten, die in alles het tegendeel is van haar echtgenoot. Het duurt even voordat Spica argwaan krijgt, maar wanneer hij het door heeft breekt de hel los.
"Een visueel meesterwerk. (...) Het acteerwerk is van een overdonderend niveau." ★★★★ - Cinemagazine
"Een meesterwerk, met prachtige kostuums, muziek en vormgeving." - De Morgen
"Een film, zo kleurrijk en angstaanjagend als een schilderij van Jeroen Bosch." ★★★★ - VPRO
"A work so intelligent and powerful that it evokes our best emotions and least civil impulses, so esthetically brilliant that it expands the boundaries of film itself." - The New York Times
"It is uncompromised in every single shot from beginning to end." ★★★★★ - Roger Ebert
Peter Greenaway’s legendarische cultklassieker schokte bij zijn release de goegemeente en werd in de VS zelfs verboden. Ondertussen wordt hij algemeen beschouwd als Greenaway’s belangrijkste film. Zwarte komedie, gruwelijk sprookje, politiek statement, bizar liefdesdrama… de film laat zich niet in één hokje stoppen, maar één ding is zeker: het is een visueel meesterwerk met weelderige referenties naar de schilderkunst en ongemeen sterke acteerprestaties.