In hetzelfde jaar dat Steven Spielberg wereldwijd harten veroverde met de vertederende E.T., bracht John Carpenter een heel ander beeld van buitenaards bezoek op het grote scherm. Ondanks een moeizame start bij de bioscooprelease (mede dankzij het succes van E.T.) groeide The Thing uit tot een absolute cultklassieker en wordt de film door velen beschouwd als een van de beste griezelfilms aller tijden. De geïsoleerde ligging van een Antarctica basis is dan ook de perfecte achtergrond voor het onderlinge wantrouwen dat zich langzaamaan ontvouwt. Ennio Morricone componeerde de angstaanjagende score.