Nadat haar adoptieouders zijn overleden, gaat Hortense, een jonge zwarte vrouw, op zoek naar haar biologische moeder. Die blijkt - tot haar verrassing – blank te zijn: Cynthia, een fragiele, nerveuze vrouw van middelbare leeftijd. Aanvankelijk durft Cynthia de confrontatie niet aan met het verleden dat ze diep heeft weggestopt. Als het later toch tot een ontmoeting tussen de beide vrouwen komt, roept dat ook sterke emoties op bij de overige familieleden.
After her adoptive parents pass away, Hortense, a young black woman, goes in search of her biological mother. To her surprise, she turns out to be white: Cynthia, a fragile, nervous middle-aged woman. At first, Cynthia does not dare to confront the past she has buried deep inside. When the two women finally meet, it also evokes strong emotions among the other family members.
In samenwerking met:
De ‘geheimen en leugens’ uit de titel gaan over de gevoelens die in de alledaagse omgang tussen mensen niet of nauwelijks worden uitgesproken: liefde, maar ook twijfels, angsten en frustraties. En die komen allemaal aan het licht tijdens een familiereünie. Ook met deze film – die soms veel weg heeft van een documentaire - geeft Leigh weer een indringende kijk op het leven van gewone mensen in de Britse samenleving. Winnaar van de Gouden Palm en de prijs voor beste actrice (Brenda Blethyn) op het filmfestival van Cannes, en genomineerd voor vijf Oscars.