De 13-jarige Alpha is een rusteloze tiener die alleen woont met haar moeder, een overwerkte arts die dagelijkse strijdt tegen een verontrustende epidemie van een ziekte die via het bloed wordt overgedragen. Er heerst veel paranoia en angst: niemand praat over de ziekte, maar iedereen is er als de dood voor. Wanneer Alpha na een feestje met een mysterieuze tatoeage thuiskomt, is haar moeder doodongerust. Want misschien heeft een vuile naald Alpha besmet met het dodelijke virus.
Thirteen-year-old Alpha is a restless teenager who lives alone with her mother, an overworked doctor who battles daily against a disturbing epidemic of a blood-borne disease. There is a lot of paranoia and fear: no one talks about the disease, but everyone is terrified of it. When Alpha comes home from a party with a mysterious tattoo, her mother is terrified. Because maybe a dirty needle has infected Alpha with the deadly virus.
''Minder bodyhorror, en toch legt Julia Ducournau opnieuw de vinger op de wond in ‘Alpha’'' ★★★ - De Standaard
''Hyper-realistic horror that's equal parts Cronenberg, Carpenter and Gaspar Noé.'' - The Hollywood Reporter
Vier jaar geleden won Julia Ducournau (Grave, Titane) als pas tweede vrouw in de geschiedenis van het Filmfestival van Cannes, de Gouden Palm. In haar nieuwe film staat opnieuw een jonge vrouw centraal die een ingrijpende transitie doormaakt, dit keer in de jaren 80 en 90, tegen de achtergrond van een wereld die geteisterd wordt door een zeer besmettelijke ziekte. Hoewel het om een fictieve epidemie gaat, zijn de verwijzingen naar aids duidelijk voelbaar, vooral in de manier waarop de ziekte mensen stigmatiseert en een enorme impact heeft op de samenleving. Het resultaat is een vreemde en verontrustende film die uiteenlopende reacties oproept, maar onvermijdelijk aanzet tot nadenken. Visueel maakt de film bijzondere keuzes, met nostalgische, warme kleuren voor het verleden en een kil, ontkleurd heden, symbool voor een samenleving die besmet is door angst.