Bijna twee decennia na hun eerste ontmoeting en 9 jaar nadat ze elkaar terugvonden, zijn de intussen getrouwde Céline en Jesse op vakantie in Griekenland, samen met hun twee kinderen. De zonovergoten vakantie zit er bijna op en morgen start weer onvermijdelijk het werkende leven en de dagelijkse beslommeringen in Parijs. Onverwacht kunnen ze, voor het eerst in lange tijd, weer een nacht samen zonder kinderen doorbrengen. Hun ontgoochelingen en frustraties komen naar boven en ze voelen instinctief aan dat ze deze nacht een keuze zullen moeten maken: bij elkaar blijven of een punt achter de relatie zetten.
Nearly two decades after they first met and nine years after they reunited, Céline and Jesse—who are now married—are on vacation in Greece with their two children. The sun-drenched vacation is almost over, and tomorrow, inevitably, work life and daily worries in Paris will begin again. Unexpectedly, for the first time in a long while, they get to spend a night together without the kids. Their disappointments and frustrations come to the surface, and they instinctively sense that tonight they will have to make a choice: stay together or end the relationship.
"Een even geestig als pijnlijk herkenbaar portret (...) van het leven als koppel. De film vloeit meesterlijk van plagerig gekibbel en aandoenlijk geflirt naar nostalgische mijmeringen en striemende ruzies." (Cobra.be)
"De woordenstroom die 'Before Midnight' op de kijker loslaat, is even geestig, geïnspireerd, raak en herkenbaar als in de eerste twee films. Een knap slot van een knappe trilogie." (Cinenews)
"Acteurs Ethan Hawke en Julie Delpy verdwijnen daarbij in hun personages alsof ze een goedzittende winterjas uit de mottenballen hebben getrokken. De chemie is er nog, de grappen ook. De dialogen, waaraan zij mee schreven en die uit hun monden fantastisch realistisch klinken, zijn scherp. Schrijnend, eerlijk en dan weer luchtig." (De Volkskrant)
Before Midnight is het derde en laatste deel in Richard Linklaters ongeëvenaarde liefdestrilogie. We springen opnieuw een decennium vooruit in de tijd en treffen Jesse en Celine met een tikkeltje minder idealisme in zich dan in Sunrise en Sunset. Naast de intussen gekende charmante dynamiek tussen de twee, ontspint zich in deze afsluiter tegelijk ook een iets melancholischer en venijniger verhaal, waarin de personages als jonge veertigers moeten (leren) omgaan met de beslommeringen van het leven en uitgedoofde passie. Juist daardoor voelt Before Midnight niet zomaar als een herhaling van zetten aan, maar als de passende evolutie en eindpunt van het verhaal.