De films die aan bod komen in de docu bieden een kijkje in de begintijd van de film, van 1895 tot het begin van de twintigste eeuw, begeleid door muziek van Gabriel Fauré, een componist die in dezelfde tijd leefde als de films. Zowel de vernieuwingen in deze films worden belicht, als de kwaliteit van de cinematografie en hun esthetische waarde, zonder de technische tekortkomingen in sommige ervan te verdoezelen. De film eindigt met een reconstructie van de eerste film van de gebroeders Lumière, Arbeiders die de Lumière-fabriek in Lyon verlaten, geregisseerd door Francis Ford Coppola.