Luke Jackson kan niet tegen autoritair gezag en dat leidt wel vaker tot problemen. Nadat hij enkele parkeermeters vernielt, wordt hij veroordeeld tot twee jaar dwangarbeid. Hij moet, onder de brandende zon, onkruid wieden en greppels graven. In tegenstelling tot de andere nieuwelingen blijft Luke kalm, maar laat hij zich  niet kennen. Dragline, de aanvoerder van een groepje gevangenen, vreest voor zijn aanzien, want Luke wint het respect van de anderen.

Filmjournalist en schrijver Chris Craps komt toelichten waarom hij deze klassieker heeft uigekozen voor een unieke vertoning op het grote scherm.