Will Dormer, een oude rot van de LAPD, reist samen met zijn partner Hap naar een klein dorpje in Alaska om er de verontrustende moord op een 17-jarig meisje te onderzoeken. In het eeuwige daglicht komen ze steeds dichter bij de hoofdverdachte, de teruggetrokken schrijver Walter Finch. Tijdens een zenuwslopende surveillance-opdracht slaagt Finch er dankzij de mist in te ontkomen. Tijdens de ontsnapping weerklinken schoten... en Hap wordt gedood. Gekweld door schuldgevoel over de dood van zijn partner en door langdurig slaaptekort door de meedogenloze middernachtzon wordt Dormer meegesleurd in een kat-en-muisspel.
"Pacino, in één van zijn beste flik-rollen, is fantastisch, en Robin Williams, als het zandmannetje-uit-de-hel, is eveneens uitstekend. Dit is een film die zijn titel helemaal waarmaakt: ’Insomnia’ zal u tenminste één slapeloze nacht bezorgen." - Humo
Vergeleken met voorganger Memento is Insomnia op het eerste gezicht een conventionele thriller, zeker met Al Pacino in zijn zoveelste rol als politieagent. Maar Nolan zou zichzelf niet zijn als hij de thriller - gebaseerd op de gelijknamige Noorse cultklassieker van Erik Skjoldbjaerg- niet naar zijn hand zou zetten en de klassieke conventies van het genre weet te overstijgen. Want wat is waar en wat is waan? Wie is de held en wie de schurk… Niets is zwart-wit onder de nooit ondergaande arctische zon.