Ooit gehoord van "The Aristocrats"? Nee, het gaat hier níet om de verkeerd gespelde klassieker van Walt Disney, en het is ook aangeraden om je kinderen hier zo ver mogelijk vandaan te houden. "The Aristocrats" , een fenomeen binnen de comedy-wereld, is namelijk de goorste mop die waarschijnlijk ooit is verteld.
In showbizz-middens wordt de mop schijnbaar al jaar en dag verteld, en komieken allerhande maken er een erezaak van om "The Aristocrats" a) zo ranzig, goor en obsceen mogelijk te maken en b) zo lang mogelijk te rekken. Dit alles zonder aan de punch-line en structuur van de grap te raken. Regisseur Paul Provenza heeft nu een documentaire gemaakt waarin ongeveer honderd komieken aan het woord komen over "The Aristocrats" : bekende en minder bekende artiesten geven hun versie van de mop en vertellen over de roemruchte geschiedenis ervan.
“De meest memorabele versie is echter die van Gilbert Gottfried, een kleine Aziatische man die met dichtgeknepen ogen z’n teksten naar het publiek toeschreeuwt en op een benefiet vlak na 9/11 ongeveer tien minuten bezig is aan zijn vertolking van ‘The Aristocrats’. “They may have to edit this for TV,” voegt hij eraan toe, voordat hij er nog wat emmers stront tegenaan gooit. Dat is dan ook meteen het meest interessante element aan die hele grap en aan de hele film: hoe ver kun je gaan? Of beter: hoe ver moét je gaan voordat je een 21ste-eeuws publiek nog kunt choqueren?" (Dennis Van Dessel, Digg*Magazine)
"Sommige van de komieken komen (...) zeer humoristisch uit de hoek. Kevin Pollak (The Usual Suspects) is hilarisch door zijn perfecte imitatie van Christopher Walken; Eric Idle (Monty Python) is een perfecte tegenpool voor zijn Amerikaanse collega's met zijn droge Britse humor; mimespeler Billy the Mime voert de mop op zonder woorden; goochelaar Eric Mead verbaast ons met zijn kaartspelversie van de mop." (Mattijs Grannetia, Moviegids.be)
"The Aristocrats heeft geen vormelijke of structurele harmonie, want de acts werden lukraak en eender waar over een periode van twee jaar opgenomen, maar groeit op die manier uit tot een bescheiden analyse over de betekenis en herkomst van de joke (via een hele reeks interviews), maar vooral tot een interessant portret over de kracht van de taal en de kunst van het komisch acteren." (De Morgen)
"Some of the wilder variations include a mime artist, a card sharp and an animated version (one of the dirtiest) from the South Park crew. The film has the feel of a long and fascinating chat rather than a formal thesis." (Paul Arendt, BBCi Films)
In showbizz-middens wordt de mop schijnbaar al jaar en dag verteld, en komieken allerhande maken er een erezaak van om ‘The Aristocrats’ a) zo ranzig mogelijk te maken en b) zo lang mogelijk te rekken (het record staat op pakweg een half uur). Chevy Chase organiseerde tijdens de jaren tachtig blijkbaar feestjes, enkel om zijn expertise te kunnen etaleren in het vertellen ervan. In deze documentaire vertellen vele grote en kleine entertainers hun eigen versie van de grap, en voor het overige wordt er commentaar gegeven op de roemruchte geschiedenis ervan. Dit zijn de life and times van een vuile mop (Naar: Dennis Van Dessel, Digg* Magazine)
“You can tell right away our flick ain’t for everyone. Our movie uses that four letter word that begins with “C”. our movie uses that word a lot. A way lot. You know the word: it’s the word you say and everyone is automatically sexually harassed. A hostile work environment in one word. It’s the wod that adults call “The C word” in front of other adults. Adults who say every other dirty word as every part of speech won’t say that goddamn C word. When Aristocrats say the C word in the movie, it’s worse that just using the C word. We don’t use it in anger or as a mere ejaculation. We don’t even use it as synecdoche. The Aristocrats mean it as the real thing. We’re not just using dirty words; we’re using dirty images, and dirty ideas. And even worse, we’re doing it just for fun.” (Penn Jillette, mede-regisseur)
Genomineerd voor de Grand Jury Prize voor Beste Documentaire op het Sundance Film Festival.