De 17-jarige Cleo overleeft een verkeersongeval waarin haar beide ouders om het leven komen. Het leven zal nooit meer hetzelfde zijn. Haar liefhebbende oma probeert Cleo en haar broertje een warm nest te bieden, maar moet het ontgelden met de rebelse tiener. Het plotse verlies drijft Cleo naar de muziekpartituren van Rachmaninov, het nachtleven en de 12-jaar oudere Leos, een intrigerende man bij wie Cleo een luisterend oor vindt.
"Door haar resolute keuze om de struggle van haar hoofdpersonage naar voren te schuiven- en mede dankzij de ijzersterke invulling - levert Cools een prachtig portret af van een mooi personage. (...) Benieuwd naar het traject dat Cools verder zal rijden." ★★★★ - De Morgen
"Met zijn gelaagde karakterschetsen, uitgekiende beelden en nauwkeurig verstrengelde verhaallijnen voelt de film, ondanks het heftige uitgangspunt, als een behoedzame zoektocht naar schoonheid." ★★★ - De Standaard
"Een dijk van een eerste langspeelfilm, pakkend verbeeld en vaardig verteld." ★★★★ - Metro
"Anna Franziska Jäger: zij is perfect gecast als Cleo. (...) Vergeet Anna uit ‘Frozen’, hier is Anna Franziska Jäger!" ★★★ - HUMO
Eva Cools bouwde de voorbije jaren gestaag aan haar pad als regisseur. Na 4 kortfilms en verschillende muziekvideo’s voor o.a. Intergalactic Lovers en Mauro Pawlowski komt haar langspeeldebuut Cleo in de zalen. Een persoonlijke film waarvoor Cools ook zelf het scenario schreef, dat drie jaar geleden nog bekroond werd met de Scenario-prijs op het Filmfestival van Gent. Cools bewees al in haar kortfilms dat ze een oog heeft voor het ontwikkelen van gelaagde karakters bij jonge vrouwelijke personages én voor de casting van de juiste actrices om ze te vertolken. Voor Cleo koos ze voor de charismatische Anna Franziska Jäger, dochter van choreografe Anne Teresa De Keersmaeker, die als 13-jarige haar debuut maakte in My Queen Karo van cineaste Dorothée Van Den Berghe. De soundtrack van Cleo werd geschreven en vertolkt door Mauro Pawlowski.