Oost-Duitsland, 1989. De 21-jarige Alex protesteert tegen het regime. Zijn moeder, een zelfbewuste communiste, moet toezien hoe hij door de politie wordt gearresteerd en krijgt een hartaanval, waardoor ze in een coma terechtkomt. Enkele maanden later valt de Berlijnse Muur en het communistische Oost-Duitsland bestaat niet meer. Wanneer de moeder na acht maanden uit haar coma ontwaakt, heeft Berlijn een metamorfose ondergaan. De dokters drukken Alex op het hart dat zijn moeder veel rust nodig heeft en dat hij haar moet beschermen tegen elke mogelijke opschudding. Alex besluit dan ook de schijn voor zijn moeder hoog te houden en tracht in hun appartementje de oude DDR te doen herleven. Intussen beginnen steeds meer ‘kapitalistische' invloeden het straatbeeld te bepalen. Snel stelt Alex dan ook vast dat zijn plan niet zo eenvoudig is als verwacht...
" De kers op de taart blijft de regie van Wolfgang Becker. De Duitser zorgt voor enkele onvergetelijke scènes en kruidt alles met een zacht sausje van ironie en sarcasme. Kortom? Dit is een historisch belangrijke film die u, de ware cinefiel moet gezien hebben." (K.U.T.-site)
"A l'opposé de la brutalité communiste, le film refuse de faire du passé table rase, et y gagne en humanité. (...) On comprend le succès en Allemagne de cette excellente comédie à l'écriture originale, bien rythmée, accompagnée d'une bonne musique de Yann Tiersen, qui mérite un aussi heureux destin en France." (Le Figaro)
"Ondanks de hype is 'Goodbye, Lenin!' een intens gevoelige film waarin een lach en een traan perfect met elkaar afgewisseld worden. Met de perfect minimalistische muziek van Yann Tiersen (Les Fabuleux Destin d'Amélie Poulain) op de achtergrond en de art direction van Lothar Holler vormt Goodbye, Lenin! een perfect geheel. Gelukkig vervalt de film nooit in goedkope slapstick ten koste van de DDR, maar laat Becker deze vergane "glorie" geheel in zijn waarde. (...) Een zeldzaam juweeltje." (moviegids.be)
Op een ontroerende en komische manier vertelt deze film het verhaal van een liefhebbende zoon die bergen verzet en wonderen verricht om zijn moeder te doen geloven dat Lenin uiteindelijk nog steeds over de wereld heerst. Goodbye Lenin is een waanzinnig groot succes in Duitsland en deed daar een ware “Ossie” gekte ontstaan. De hype ging zelfs zover dat men tijdens de eerste dagen van release met oude Oost-Duitse Marken die nog thuis slingerden, kon betalen aan de kassa. Ook het appartement dat dienst deed als set voor de film is omgetoverd tot een attractie in de goede westerse traditie. Muziek is van de hand van Yann Tiersen, die al eerder schitterde met de soundtrack van Le fabuleux Destin d'Amélie Poulain. Beer op het filmfestival in Berlijn en sleepte er tevens de prijs voor beste Europese film in de wacht.