James woont op een eilandje in de Zuidzee. Wanneer hij wees wordt, moet hij verhuizen naar zijn twee oude, hardwerkende maar vooral gemene tantes. In een kleurrijke droomwereld probeert de kleine James z’n miserabele situatie te vergeten. Op een dag duikt er een geheimzinnige oude man op die aan de hand van een paar toverwormpjes James fantasieën werkelijk doet worden. In de tuin van zijn tantes groeit plots een kolossale perzik. Hier leert hij een groepje nieuwe vrienden kennen: een bange worm, een geleerde sprinkhaan en een opvliegende duizendpoot.
"Een mustsee voor liefhebbers van Selicks werk en stop motion animatiefilms in het algemeen, want er zitten beelden in om je vingers bij af te likken." ★★★1/2 - Cinemagazine
"All of the creatures are brought to vivid life, and the fact that we can see realistic textures gives the illusion an eerie quality halfway between reality and invention." ★★★ - Roger Ebert
"This is great entertainment for all." ★★★★ - Empire Online
De schrijver Roald Dahl is zowel bij kinderen als volwassenen zeer populair. Zijn fantasierijke jeugdboeken die vaak even griezelig als grappig zijn, werden meermaals zowel door de Kinderjury als Griffeljury bekroond. De regisseur Henry Selick nam met de hulp van Tim Burton de verfilming van Dahls beroemde boek onderhanden en leverde een prachtige, surrealistische film af, die genomineerd werd voor een Oscar.