Joika

De vijftienjarige ballerina Joy Womack verlaat haar ouderlijk huis in Texas en vertrekt naar Moskou nadat ze als eerste Amerikaanse ooit toegelaten wordt tot de prestigieuze Bolsjoj Ballet Academie. Maar de rivaliteit in de school is hevig en haar beruchte docente, Tatiyana Volkova, eist een totale inzet en volledige overgave van haar leerlingen. Om haar droom waar te maken, moet Joy steeds extremere grenzen opzoeken, ook al is de persoonlijke tol groot.

Commentaar

Een universeel verhaal over machtsverhoudingen en hoe die onvermijdelijk scheefgroeien in een omgeving waarin het bereiken van de top het enige is dat telt. Maar ook een tragische karakterschets van een jong, verward meisje, wiens onbezonnen leventje geëindigd is voordat het zelfs maar had kunnen beginnen. De vergelijking met Darren Aronofsky's Black Swan is snel gemaakt. Diane Kruger (Inglourious Bastards) mocht voor haar ijzingwekkend kille rol als het onverbiddelijke schoolhoofd reeds enkele prijzen in ontvangst nemen op filmfestivals. Regisseur James Napier Robertson (I'm Not Harry Jenson) baseerde zijn film op het verhaal van de echte Joy Womack, maar geeft wel een heerlijk filmische draai aan het geheel.

Pers

''In its best moments, Joika is an astonishingly beautiful film to see on a big screen. Joika is a terrific piece of work. If it gets the release and the exposure it deserves, then it should become a hit in the US and beyond, –and maybe even an early awards contender. Go and see it in a cinema.'' - The Post

''Dat de planken waarop ballerina’s hun pointes en arabesques uitvoeren uit mentale en lichamelijke gruwel worden gezaagd, weten cinefielen uit meesterwerken als The Red Shoes (1948) en Black Swan (2010), en regisseur James Napier Robertson heeft ook aandachtig gekeken. De concurrentie en achterklap tussen ballerina’s, de close-ups van bebloede tenen en gebroken benen, de camerabewegingen die de berispingen van de choreograaf voelbaar maken: ze zaten allemaal in Black Swan, en ze zitten allemaal in Joika.'' ★★★ - De Morgen