Stephen Frears' doorbraakfilm uit 1985 is een gedurfd en verfrissend portret van liefde en identiteit in het Thatcher-tijdperk. De film verkende als een van de eerste openlijk homoseksualiteit en interraciale relaties in het Groot-Brittannië van de jaren ‘80, terwijl het ook de sociale spanningen blootlegt tussen de Pakistaanse gemeenschap, de white working class en een veranderende samenleving.

Voor Daniel Day-Lewis betekende My Beautiful Laundrette zijn internationale doorbraak. Zijn vertolking van Johnny – de blonde punkrocker die worstelt met zijn gevoelens en loyaliteiten – toont al de intensiteit en authenticiteit die hem later tot een van de meest gelauwerde acteurs van zijn generatie zou maken.