Het immer mistige Londen in de 19de eeuw. De goochelaars Robert Angier en Alfred Borden zijn hun leven lang al verwikkeld in een bikkelharde concurrentiestrijd. Ooit waren ze gewoon collega’s totdat de grote liefde van Angier door een mislukte truc van Borden het leven laat. Wat begon als gezonde rivaliteit wordt al snel bloedserieus. Angier is geobsedeerd door wraakgevoelens: “Hij stal mijn leven, ik zal zijn truc stelen”. Maar Borden laat niet begaan, vermomt zich en saboteert zijn rivaal. Beide goochelaars gaan tot het uiterste in de zoektocht naar de ultieme goocheltruc om de ander finaal de loef af te steken en schrikken niet terug om over lijken te gaan.
"The Prestige is niet zozeer een ode aan de grote magiërs binnen de cinema en evenmin een meditatie over een dikke eeuw film kijken, maar regisseur Christopher Nolan weet als een ware goochelaar de betekenis van het medium te doorgronden: Film is kijken en onderwijl misleid worden." (K.U.T-Site)
"Als volleerd beeldenmagiër tovert de rotgetalenteerde Brit weer enkele fascinerende scènes uit zijn mouw, jaagt hij zijn geobsedeerde antagonisten met trefzekere hand de ondergang in en beamt hij je met zijn exquise productiedesign linea recta terug naar Londen anno 1900. En ondertussen doet hij datgene waar hij ook in al zijn eerdere werk zo bedreven in bleek: de mechaniek van een film ontrafelen en voor de ogen van de geïntrigeerde kijker zitten klooien met de bouten en schroeven ervan. Analyse this, David Copperfield!" (Dave Mestdach, Focus Knack)
"Naast de schitterende evocatie van het tijdperk (applausje voor cinematograaf Wally Pfister) geven de acteurs stuk voor het stuk het beste van zichzelf. Het werd dan wel aangekondigd als een clash tussen Batman en Wolverine, maar wat Bale en Jackman verwezenlijken overstijgt moeiteloos de natste droom van de meest hardnekkige movie geek. (..) Hou deze film en zijn regisseur maar goed in de gaten..." (Peter De Backer, Digg*)
"'The Prestige' zal een verademing zijn tussen alle vermoeiende remakes en overbodige sequels die de komende tijd uit gaan komen. Het acteerwerk, de briljante regie van Nolan en het boeiende verhaal staan garant voor een zeer aangename kijkervaring. De kijker lijkt bovendien gegarandeerd van een wonderschone cinematografie, maar pas op: dwaal niet te veel af in de bewondering van het uiterlijk van de film. De kans is groot dat je dan net een belangrijke plotwending mist!" (Patricia Smagge, Movie2Movie)
"Nolan directs the film exactly like a great trick, so you want to see it again the second it's over. I'd call that wicked clever." (Peter Travers, Rolling Stone)
Christopher Nolan, bekend van oa. Memento en Insomnia, levert met The Prestige zonder twijfel zijn visueel meest spectaculaire film af. Het Victoriaanse Londen met zijn somptueuze bars zag er zelden zo echt uit. Nolan benaderde The Prestige zoals een goocheltruc en blijft bewust spaarzaam met verklaringen. Als kijker lijkt het alsof je twee uur lang publiek mag zijn van een magistraal uitgevoerd ‘magisch spektakel’.
The Prestige werd genomineerd voor een Oscar voor Beste Art Direction en Cinematography. Hoewel hij, tot groot ongenoegen van de fans, net niet genomineerd werd voor Beste Bijrol bleven de acteerprestaties van David Bowie niet onopgemerkt en werd hij door critici wereldwijd geprezen voor zijn vertolking van Nikola Tesla.