It's a Pedro Pascal Summer

De opmars van Pedro Pascal - de hottest actor in Hollywood op dit moment - is iedereen die een beetje mee is met film, populaire cultuur en/of sociale media wel opgevallen, want de man valt niet meer weg te denken van onze grote en kleine schermen. Van memes, reels en hilarische interviews bij alle grote late night shows tot fabuleuze entrees op rode lopers; de man weet hoe hij zichzelf moet presenteren en verkopen, en zowel de kleine arthouse-regisseurs als de grote gevestigde namen willen graag met hem samenwerken. Case in point; deze zomer zal je hem in Cinema ZED aan de slag zien in de nieuwe films van respectievelijk Celine Song (Past Lives) en Ari Aster (Hereditary, Midsommar), maar ook buiten onze muren als de nieuwste superheld in de Marvel-franchise.

Pascal komt nochtans niet zomaar opeens uit de lucht gevallen. In feite is hij al best lang aanwezig, aan de marges van Hollywood. Maar hoe ziet dat begin en die langzame opgang er precies uit?

De moeilijke beginjaren (1996-2013)

Hoewel Pedro Pascal zich tegenwoordig in de allerhoogste regionen van Hollywood bevindt, leek die toekomst niet altijd in de sterren geschreven te staan voor hem. Hoewel zijn grote doorbraak pas veel later kwam, acteert hij nochtans al sinds 1996. De start van zijn carrière wordt vooral gekenmerkt door kleine gastrolletjes in allerhande televisieseries, zoals Buffy the Vampire Slayer, NYPD Blue, The Good Wife en Homeland. Naar eigen zeggen was hij tijdens deze periode vaker wel dan niet ''bijna volledig blut'', met soms maar 7 dollar op zijn bankrekening. Naast deze kleine rolletjes - die ogenschijnlijk niet echt leidden tot iets groters - werkte hij verschillende jobs in restaurants, en stond hij vaak op het punt om een streep te trekken onder zijn acteerambities. Het was jeugdvriend Sarah Paulson (zelf vooral bekend uit de American Horror Story-franchise) die hem hiervan weerhield, en hem bleef aanmoedigen door te zetten.

Toch is het pas véle jaren later dat het grote publiek eindelijk met hem kennismaakt, in zijn break-out rol in het vierde seizoen van de HBO-serie Game of Thrones (2014)

Doorbraak: Game of Thrones! (2014)

In 2014 maakt Pascal zijn intrede in de op dat moment populairste televisieserie ter wereld; Game of Thrones. Zijn personage - Oberyn Martell - groeit op een paar afleveringen uit tot een grote fan favorite, en zijn acteerprestatie wordt wijd en zijd geroemd als één van de meest indrukwekkende van de hele serie. Wanneer het personage (OPGELET: spoilers voor een 11-jaar oude aflevering!) op het einde van datzelfde seizoen op een schokkende, onverwachte manier het loodje legt (iets waar Game of Thrones op dat moment al om bekend stond, maar toch nog steeds heftige fan-reacties ontlokte), was zijn legendarische status definitief. Deze rol vormde een instant-springplank naar de top.

Rise to fame (2014-2023)

Want hierna gaat het wel degelijk zeer snel allemaal voor Pascal. Van 2015 tot 2017 portretteert hij een DEA-agent in de al bijna even populaire Netflix-serie Narcos - dat de rise en fall van drugsbaron Pablo Escobar toont. The Mandalorian, tot op heden de populairste Star Wars-serie, debuteert in 2019, met Pascal in de hoofdrol. Hoewel het gezicht van zijn personage het grootste deel van de tijd achter een masker verborgen zit (en hij de facto zelden daadwerkelijk aanwezig was op de set), slaagde hij er toch in dat het personage onlosmakelijk aan hem gelinkt werd. Een grote reden voor het succes van de serie valt dan zonder twijfel ook aan hem toe te schrijven. De 4de Grote Serie waar zijn naam aan verbonden is - en waar zijn gezicht, in tegenstelling tot bij The Mandalorian, wel front and center in de marketing wordt gebruikt - is de adaptatie van de gelijknamige populaire game The Last of Us (2023). Het luidt voor Pascal een terugkeer in naar HBO, waar hij ongeveer een decennium eerder doorbrak. Op vlak van televisieseries lijkt de cirkel rond, maar het is rond deze periode (2023) dat zijn filmcarrière pas écht een hoge vlucht neemt, en zijn carrière dus nog een paar versnellingen hoger schakelt.

De grootste filmster ter wereld (2023 - ...)

Want ja, we zien Pedro Pascal echt overal tegenwoordig. Hoewel hij in het laatste decennium dus vooral bekend geworden is door zijn werk in gigantisch populaire televisieseries, staat Pascal anno 2025 toch ook wel echt bekend als een filmster. Omdat zijn output bijna té groot geworden is - op zo'n korte tijd nog wel - om er een heel redactiestuk aan te wijden, volgt hier een hele summiere opsomming van enkele van de grootste titels waar hij de laatste jaren in te zien (of horen) was: The Unbearable Weight of Massive Talent, Drive-Away Dolls, Gladiator II, The Wild Robot, If Beale Street Could Talk, Wonder Woman 1984, The Equalizer 2, The Great Wall, Kingsman, ... the list goes on.

Zijn opkomende projecten zijn al even veelvuldig als dat ze interessant en/of opwindend klinken! Alleen deze zomer al kan je in Cinema ZED komen genieten van 2 van zijn nieuwe films; Materialists van Celine Song (Past Lives), waar hij naast Dakota Johnson en Chris Evans schittert, en Eddington, de nieuwste van Ari Aster (Hereditary), waar hij tegenover Joaquin Phoenix en Emma Stone staat. Deze zomer is looking all Pedro Pascal in ieder geval, en we're here for it!

Eddington (juli)

Het is eind mei 2020, midden in de Covidperiode. In het kleine stadje Eddington, New Mexico, staan de pro- en anti-maskers tegenover elkaar. Sheriff Joe zit in het kamp van de anti-maskers en is het niet eens met het beleid van de burgemeester van de stad. De sfeer wordt steeds grimmiger, zeker wanneer de sheriff een eigen verkiezingscampagne opstart om zelf burgemeester te worden. De impasse ontaardt in een explosieve situatie, waarbij buren recht tegenover elkaar komen te staan.

Meer info en tickets vind je hier.

Materialists (augustus)

Een jonge, ambitieuze matchmaker uit New York denkt dat ze de liefde heeft uitgedokterd. Het is niets minder dan wiskunde, zegt ze zelf: voor iedere persoon wacht de perfecte partner met de juiste combinatie van geschikte eigenschappen. Als haar imperfecte ex plotseling terug opduikt in haar leven, begint deze rotsvaste filosofie te wankelen. Terwijl ze vast komt te zitten tussen haar opnieuw ontluikende gevoelens voor hem enerzijds en de op papier perfecte match voor haar anderzijds, ontdekt ze dat de liefde misschien ook voor haar nog verrassingen heeft.

Meer info en tickets vind je hier.